【明報專訊】西方文化更個人主義、更傾向分析性思考；東方文化則更集體主義，相互依賴性更強。那中國內部的文化差異呢？ 最新一期《科學》雜誌的封面文章給出了一個解讀：在種植水稻的南部，人們更為相互依賴，而北方小麥種植區人們則更加個人主義。研究認為，這也可以解釋為何中國南方離婚率低於北方，而北方發明專利數量多於南方。 該研究由美國弗吉尼亞大學、北京師範大學、華南師範大學和美國密歇根大學的心理學研究者共同完成。為了驗證大米理論(rice theory)適用性，研究者選取了來自6個不同省份(北京、福建、廣東、雲南、四川和遼寧)的1,162名漢族人作為被試者，分別考察他們的思維方式、如何看待自己和朋友關係、忠誠度等方面，最後得出了以上結論。 該研究認為，之所以水稻和小麥種植區的文化會有這樣差異，是因為兩者的灌溉和勞作方式要求不同。水稻需要持續水源，該地區人們要相互合作建立完善灌溉系統，且各片田地要協調；相反，小麥的種植就簡單多了，農民大多數只用靠降水來灌溉即可，也較少需要和其他農民合作。 根據該研究，來自水稻種植區的人想法整體性更強，他們在思維方式上更傾向於關聯性而非分析性。研究者還考察了位於水稻與小麥交界線上的5個省份(四川、重慶、湖北、安徽和江蘇)內部水稻種植區與小麥種植區居民的思維差異，得到的結論一致。 以前的研究顯示，個人主義的國家離婚率更高。因此，研究者蒐集了中國1996年、2000年和2010年的離婚率數據，結果顯示種植水稻地區的離婚率比種植小麥地區的離婚率更低，「水稻文化注重避免衝突、保持關係，這可能讓人們不太願意離婚。」 此前還有研究表示，個人主義文化習慣用分析性思考，他們會更擅長創造性思維。該文章指出，大米理論也適用於這一點，「小麥種植地的發明專利比水稻種植地多了三成。」
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