【明報專訊】多倫多市政府一份水質樣本的測試資料曝光﹐顯示從多倫多市政府於2008年至2014年間取得的1.5萬個食水樣本中﹐有13%的含鉛量超過加拿大衛生部規定的10億分之10的指標﹐最嚴重的個別例子﹐是含鉛量超標2,000倍。含鉛量較高的地區均集中在老化的住宅區﹐包括海柏公園(High Park)､羅倫斯路(Lawrence Ave.)夾央街(Yonge St.)､東約克及Annex以南。
多倫多市政府公共衛生局稱﹐鉛損害人體健康﹐包括腦及神經系統生長。西門菲莎大學的醫療科學教授蘭菲爾(Bruce Lanphear)指出﹐食水含鉛量不能超過10億分之10的規定已經過時﹐而超標樣本高達13%﹐更是無法接受。
有關數據曝光後﹐引起市民關注食水是否安全。但多倫多市工務局主席黃旻南(Denzil Minnan-Wong)相信﹐食水內的含鉛量是來自鉛製的水管。他懷疑日前曝光的資料並沒有更新。
市議會於2011年通過食水過渡策略(Drinking Water Mitigation Strategy)﹐自此市府便採取措施﹐改善水質﹐包括更換舊水管﹐以及在處理食水過程中﹐放入磷酸鹽(phosphates)等。
水質樣本測試是市府透過一個名為住宅含鉛測試計劃(Residential Lead Testing Program)搜集得來﹐市內居民若關注其食水的含鉛量﹐可向市府要求免費測試。
可惜在缺乏公眾意識下﹐住戶主動要求市府進行檢測食水的申請﹐亦由2008年的逾4,500宗﹐大幅下降至去年的800宗。
食水中的鉛主要來自已老舊的水管﹐以及住宅物業範圍內的水管。市府於自2008年推出住宅含鉛測試計劃後﹐陸續發現個別地區的食水含鉛量過高﹐並逐步更換水管。
可是當中牽涉的費用不菲﹐且工程繁複﹐令工程進度被拖延。市議會原於2007年通過撥款2.36億元﹐加快市府轄下的水管更新工程﹐並預計於2016年前﹐完成更換接駁着6.5萬個住戶的水管。
然而﹐市府工程人員施工時﹐卻發現物業業主未有更換其住宅範圍內的水管﹐即使市府更新喉管﹐亦不能改善食水含鉛問題﹐反令情況加劇。
有見及此﹐市府遂放慢工程﹐施工量由2010年的1.1萬宗﹐減至2011年的5,000宗。此外﹐市府為取得戶主配合﹐戶主必須答應自費更新其物業範圍內的水管﹐市府才會進行換水喉工程。但因很多住戶不願承擔3,000元或以上的工程費用﹐令進度進一步被拖慢。2012年及2013年的工程數量分別只有3,500及3,800宗。
根據市府於2011年所做的調查報告顯示﹐居民不願自費更新水管的原因﹐主要是成本太貴﹐以及缺乏健康知識﹐部分市民不知道或不在乎其物業裝置的是鉛製水管。
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