台灣民進黨前主席蔡英文首度授權給小英基金會執行長林全率團訪問中國大陸，北京方面也極為看重蔡的來訪，甚至表明在不設前提下，願意邀請蔡英文訪中。
1月15日，在林全率領下，扁朝的綠營財經重要成員、前金管會主委施俊吉、前經建會副主委張景森、前陸委會副主委邱太三、前主計長許璋瑤、前國安會副秘書長江春男及中研院院士胡勝正等人赴北京參訪5天，邀請小英基金會訪問的則是北京對外經濟貿易大學金融學院院長丁志杰。
據了解，去年7月12日，蔡以基金會名義邀請中國銀行首席經濟學者曹遠征與丁志杰赴台訪問，並以「人民幣在未來國際貨幣體系的角色」發表演講。會後，蔡私人邀丁及曹在台北市老爺酒店餐敍，雙方交換意見後，丁及曹對蔡的印象大為改觀，尤其對蔡的國際觀和兩岸思維有新的了解，並將相關認知帶回大陸，也讓涉台人士對蔡過去認定的刻板台獨印象有了徹底改變，並急欲接觸認識蔡的思考。
對台部門在丁、曹的穿針引線下，也積極想透過學界及企業界邀訪蔡英文，其中清華大學就曾透過留英背景的人士將邀請函送到蔡手上，希望不設前提，不限特定時間，完全依憑蔡的方便，可以自行選擇時間和議題訪問清華大學。
只不過，蔡英文在李登輝和陳水扁時期，都是大陸政策的核心官員，攸關兩岸框架的論述，蔡從不假手他人，因此這次破冰之旅，蔡也將其定義為財經議題的「專業交流」。
蔡雖有意降溫，但整個事件就是充滿政治意義的敏感作為，尤其在1月20日記者會上，林全和蔡英文對北京都一律改口以「對岸」相稱，並未堅持她從李登輝時代就主張的「兩國論」，這個細微卻敏感的變化正透露蔡在跨出對大陸交流時，已對她過去兩國論的框架做了適度而且必要的調整。
為了淡化這次訪問的官方色彩，林全等人在與大陸官方智庫和機構會面參訪外，還特別要求訪問大型民間企業百度和聯想集團；由於林全等人高度代表蔡英文的身分，大陸方面也高規格禮遇該代表團。對蔡這次破冰，中方遞出了橄欖枝。蔡回應中方邀訪時，也表明在適當時機並不排除訪大陸。
而蔡英文這次破冰正透顯着她對重新再戰2016總統大選的企圖心，消除民眾對民進黨兩岸政策的疑慮，正是她必須逐步化解的重大包袱，只有在兩岸框架上作出突破，蔡英文才有可能在2016年贏得重新執政的信任投票，而這就是她踏出的第一步。
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