美國政治劇集《紙牌屋》近日成為中國官方與民間輿論熱門話題，製作該劇的美國網絡影片串流公司Netflix在華爾街也正炙手可熱。Netflix利用「大數據」篩選，向用戶提供恍如度身訂做的娛樂，並以低廉月費無限收看策略，成功在全球吸納4400萬用戶。它提供隨時隨地透過電腦或流動裝置「看電視」的服務，顛覆定時收看影視節目的娛樂模式。隨着傳統有線電視公司加入戰團，這場視聽娛樂革命勢愈演愈烈。
明報記者 羅睿琪
影碟租賃式微 轉攻網上串流
Netflix創辦於1997年，最初經營郵寄租賃DVD光碟服務，隨着實體影碟租賃行業式微，Netflix於2007年改為經營網上影片串流服務，用戶以7.99美元的月費，便可於網上無限收看經典電影或劇集，Netflix會根據用戶的收看紀錄或影片評價等數據推薦影片，這種有別於傳統影碟租賃的個人化服務大受歡迎，用戶人數穩定增長。
2011年，Netflix開始投放資源自行製作只於網上播放的節目，擺脫一般影片先在電視或影院上映再於網上流通的模式。該公司耗資億計美元翻拍《紙牌屋》(House of Cards)，並購入《Arrested Development》等大熱劇集的網上播映權，去年購入的埃及革命紀錄片《廣場》，更獲第86屆奧斯卡金像獎最佳紀錄片提名。Netflix計劃今年斥資30億美元製作新節目，估計達今年收入60%。
斥資製作節目 低廉月費吸客
Netflix現為網上最大影片串流供應商，全球訂戶超過4400萬，其中美國訂戶達3340萬，超越有線電視巨擘HBO的2850萬。Netflix網站每晚存取量達全美網絡流量的三分之一，去年聖誕期間更因過多用戶收看節目，導致伺服器故障，美國、加拿大、拉美地區停運兩小時。
受用戶強勁增長支持，去年Netflix收入44億美元，較前年增加21%。其股價亦暴漲300%，市值達215億美元，成為標普500指數中升幅最大的股份。分析師看好其未來表現，創辦人黑斯廷斯(Reed Hastings)則表示，相信到2016年會有一半電視節目透過互聯網播放。摩根大通分析師安穆斯(Doug Anmuth)指出，Netflix透過細緻的內容分類、吸引的定位及強勁的客戶增長，將繼續對電視市場造成衝擊。
有線電視供應商正積極應對，美國最大有線電視兼寬頻網絡供應商Comcast本月初收購全美第二大有線電視供應商時代華納，坐擁全美約三分之一電視及寬頻用戶，並推出Streampix網絡影視串流服務，以每月4.99美元收費讓訂戶以電視及流動裝置無限收看節目，被視為重要一步。
市場小盜版多 香港難複製經驗
《金融時報》分析，今次收購除了讓Comcast創造有力與Netflix、亞馬遜等網絡電視供應商競爭的平台外，亦能讓其對網絡電視供應商營運所必須的寬頻網絡有更大的掌控權。
這場影視革命對香港有何啟示？立法會資訊科技界議員莫乃光認為，香港跟美國情况不盡相同，要在香港重演Netflix式革命並不容易。
莫乃光向本報指出，Netflix由租戲模式起家，而香港盜版猖獗，網絡電視按次收費的模式較難實現，此外，Netflix能夠推出自製節目，是因為美國市場比香港大得多。
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