【明報專訊】前行政長官曾蔭權在2007年《施政報告》提出﹕「進步的城市，必定重視自己的文化與歷史，並有與別不同的城市生活體驗。」他指出凡涉及歷史文物建築的公共工程項目，必須做文物影響評估，並活化歷史建築以保育文物，鼓勵舊建築在現代生活發揮用途。
在文物保育和城市發展中取得平衡是每個城市面對的難題，在香港，政府保育私人歷史建築何東花園失敗，至2013年有86年歷史的大宅主樓被夷平。香港多年來已有18幢被評級的私人歷史建築被業主改建或拆卸。
內地亦因發展面臨類似情况，中國國務院發展研究中心主任李偉曾批評，內地現行政績考核制度有缺陷，使城市決策者熱中形象工程和拆舊建新，貪大求全，破壞城市文化。李偉同時強調，全國各地承載中國文明變遷的古村落數量，從2000到2010年的10年間消失了90萬個，相當於每天消失逾250個自然村落。
◆考古的意義
古物古蹟辦事處
考古學是根據人類活動遺留下來的文物，研究人類過去的學科。考古學家利用科學方法勘查具有考古價值的地點，有系統地發掘、分析和記錄各項考古遺物及遺蹟，及運用資料分析和了解先民的活動。
聯合國教科文組織(UNESCO)
考古物件需符合六大標準﹕
1. 彰顯人類創造力
2. 顯現人類價值重要演化
3. 反映特殊、現存或已消失的文化傳統
4. 突顯人類史上重要的建築或技術
5. 突顯傳統人類居住、土地或海面應用的文化，或人類與環境的關係
6. 可直接或具體聯繫生活傳統或信仰，在藝術和文學具重大意義
香港考古學會
考古是以系統發掘方法，利用地層上下疊壓、器物類型的變化和考古遺蹟，研究古代人類的生活方式、社會和經濟的發展。
《中華人民共和國文物保護法》
1982年公布的《中華人民共和國文物保護法》，說明「文物是不可再生的文化資源」。
根據《文物保護法》，下列文物受國家保護﹕
1. 具有歷史、藝術、科學價值的古文化遺址
2. 與重大歷史事件、革命運動或著名人物有關，以及具有重要紀念意義、教育意義或史料價值的近代現代重要歷史遺蹟
3. 各時代的珍貴藝術品、工藝美術品
4. 各時代的重要文獻資料，以及具歷史、藝術、科學價值的手稿和圖書資料
5. 能反映各時代、民族社會制度、社會生產、社會生活的物件
◆文物保育五大功能
１．歷史重塑
歷史文獻資料和文物都是歷史科學的研究對象，兩者可互相印證，比較研究。考究文物可以讓現代人認識歷史民生面貌，例如唐代太子和公主的墓室繪滿壁畫，考古學家研究壁畫，發現畫像描繪唐代宮廷生活和風俗習慣，充分展示當時的物質文明、開放文化和女性面貌。
２．科學價值
考古文物為科學研究提供資料，例如專家認為甲骨文是中國古代文化的瑰寶，集歷史、文化、藝術、科學價值於一身。另一例子是英國專家運用多種現代技術拆解古埃及法老圖坦卡門(Tutankhamun)之死這千古之謎，判斷他死於疾行戰車撞擊，並因接受拙劣的屍體防腐處理和埋葬，以致木乃伊在石棺裏產生超過200℃高溫的化學反應，自燃悶燒。
３．歷史及藝術價值
國內外不少博物館放置古代流傳下來的藝術品，展示各時代藝術文化的演變。藝術家亦可從中歸納特點，定義不同時代的藝術風格和派系，有助全球藝術發展和研究。
荷蘭畫家胡博．華士1905年為慈禧太后繪製畫像，表現中國元素和風格。1950年代初畫像被發現殘損，專家認為畫像有重要歷史和藝術價值，遂於2005年修復。修復後的畫像在北京頤和園文昌院展出，園長闞躍表示，文物保護修復不是追求煥然一新，而是要保持油畫的歷史滄桑感和歷史信息。
４．推動旅遊業
很多國家以歷史古蹟作為賣點，吸引世界各地遊人參觀，這些古蹟能突顯國家特色和歷史。中國近年則打「領袖牌」，推動「紅色旅遊」，即發展一些宣揚革命精神的景點，例如領袖故鄉、出生地等，大興土木，包裝宣揚，「服務地方經濟」。
５．歸屬感
透過考古工作所得的資料，大眾能夠了解自己居住地的歷史和文化承傳，加強對社區的歸屬感。例如香港歷史博物館其中一個工作目的就是「喚起公眾對香港歷史及文物的興趣，從而建立鄉土感情和民族認同感」。
