頸椎痛是一種十分常見的骨傷科痛症，其主要源於圍繞頸椎的結構出現病變。這些結構包括肌肉、神經、椎骨、及椎間盤等。上周已於本欄詳細講解過。
衛生處建議自療較輕的頸椎痛可採用以下方法：
1. 於藥房購買服用非處方類 (OTC) 止痛藥，例如有輕微消炎成分的布洛芬 (Ibuprofen / Advil / Motrin IB) 或無消炎成分的對乙醯氨基酚 (Acetaminophen / Tylenol)。購買時請向當席藥劑師查詢與所服用其它藥物的互作用及注意事項。
2. 使用熱敷及凍敷照料患處。於初受傷的四十八至七十二小時內使用凍敷。每次凍敷不應超過二十分鐘。之後轉為熱敷。熱敷可採用熱水淋浴、敷熱毛巾、或發熱墊 (Heat Pad) 等方法。為免熨傷皮膚，應避免在使用凍敷或熱敷時睡覺。
3. 暫停較大消耗的體力勞動或劇烈運動數天。此舉可加速止退炎症。
4. 進行緩慢的頸伸展運動 (Gentle Range-of-Motion Exercises) 包括向前低頭、向後抬頭、向左側頭、向右側頭、向左轉頭、及向右轉頭。循序漸進的動作可幫助頸椎回復活動能力。
5. 可請求家人或朋友協助輕力地按摩患處。
6. 轉用較硬的床墊，嘗試轉用特製頸枕或索性不用枕頭睡覺。
7. 如感到頸椎乏力並難以支撐頭顱重量，可資詢醫護人員意見短暫配戴軟頸箍 (Soft Neck Collar)。患者切忌長期配戴軟頸箍，慎防造成頸椎肌肉委縮。
建議於頸椎痛剛開始的一周間減少體力勞動，然後漸次恢復活動。頸椎痛期間應避免用力舉起重物及小心旋轉頸椎及腰椎，提防加重病情。如頸椎痛沒有快速自行痊瘉，患者應當徵詢醫護人員的專業意見，以確定須避免及可參與的活動。
下列運動可能有礙頸椎痛的康復進度，患者如想參與時應多加注意：
1. 跑步
2. 足球等接觸類運動
3. 羽毛球等球拍類運動
4. 高爾夫球
5. 芭蕾舞
6. 舉重
7. 俯卧提腿運動 Prone-lying leg lifts
8. 仰卧起坐(雙腿伸直)運動 Straight leg sit-ups
下周傅卓明物理治療師會繼續於本欄內介紹頸椎痛的「自」療、預防及改善方法。
專欄撰文：傅卓明物理治療師 圖片來源：傅卓明物理治療師 電子郵件：mingcfu@hotmail.com 查詢電話：416-332-1168
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