《時代》昨日的新聞稿形容斯諾登為「黑暗先知」(Dark Prophet)，揭開了本年度最壯觀的資訊爭奪戰。流亡出國後，他數度爆料，儼然成了這個信息時代的「末日預言者」。他接受《時代》本月初電郵訪問時稱，人們最為反感的，並不是監控在理論上可能發生，而是監控竟然在社會上大部分人不知道可能發生時來了。

斯諾登希望，自己揭露機密能迫使五個公民群體重新思考未來的道路：即大眾、科技社群、美國法院、國會和行政部門。

其餘入選今年《時代》年度風雲人物五強的亦是重量級人物——爭取同性戀婚姻平權的美國律師溫莎(Edith Windsor)、被指發動化武襲擊的敘利亞總統巴沙爾(Bashar Assad)、在美國預算撥款辯論中拉布21小時的美國共和黨參議員克魯茲(Ted Cruz)等。