【明報專訊】多倫大學的公民實驗室(Citizen Lab)﹐揭露中國政府用惡意軟件監視知名異見人士﹐以及許多經濟類和媒體類機構﹐同時還揭露包括加拿大在內的幾十個國家和政府﹐使用間諜軟件監視民眾。為此實驗室獲得了美國麥克阿瑟基金會(MacArthur Foundation)的100萬元獎金。
公民實驗室是多大芒克全球事務學院(Munk School of Global Affairs)下屬的一間研究機構。麥克阿瑟基金會向實驗室頒發獎金﹐以鼓勵它的創新和有效的活動。這是2006年基金會開始頒發此類獎金以來﹐第一家獲得該獎的加拿大機構。
麥克阿瑟基金會的這個獎項﹐其獨特之處在於它從不接受提名﹐而是自行出去挑選合意的機構。候選的機構必須能產生會引起共鳴的新概念﹐能夠重新界定某個爭論﹐或者能就一個長期存在的問題﹐提供新的視角。與公民實驗室同時爭奪這個獎項的﹐還有來自3個國家的其他6間機構。
基金會在宣布公民實驗室最後勝出時﹐誇獎該機構的工作不但有力量，還與大家的生活息息相關。實驗室的研究報告表明﹐許多國家的政府通過互聯網監視自己的公民﹐竊取公民的隱私。
實驗室聲稱﹐中國政府用惡意軟件監視知名異見人士﹐以及許多經濟類和媒體類機構。這些批評並非空穴來風﹐實驗室為此蒐集了大量證據﹐並對相關的法律法規進行研究和解讀。
由此得出的研究結果﹐有助於國際上的人權機構和非牟利性組織﹐觀察各國政府在互聯網空間內的活動或侵犯人權的行為。
此外﹐研究結果還對各國在互聯網上的立法有推動作用。之前實驗室曾報道稱﹐敘利亞政府利用互聯網過濾信息的傳播﹐同時還進行監控﹐所用的裝置就是由美國的公司製造。報道出來之後﹐美國政府對設在阿聯酋的分公司處以280萬元罰款﹐懲罰它非法將此類產品出口去敘利亞。
獲得這麼大一筆獎金之後﹐實驗室主管戴博特(Ron Deibert)表示﹐實驗室將如虎添翼﹐毋須仰賴政府和企業的鼻息﹐獨立地進行研究活動﹐對深藏在互聯網表面下的艱難問題進行研究﹐以激發公眾的關注。
麥克阿瑟基金會方面則表示﹐提供獎金的目的﹐在於幫助獲獎人做長遠規劃﹐同時還能保持財政上的穩定。
公民實驗室稱﹐他們將用獎金主要支持核心行動﹐剩餘的小部分用於促進公眾對他們的研究的了解。
