經過兩年多擾攘，馬尼拉市長及部分官員親身來港向人質事件的受害人及死難者家屬致歉，道歉的內容和字眼雖未盡如人意，可幸眾人願顧全大局，令人質事件得以告一段落。有人認為菲律賓政府透過此事向中國政府表達善意，藉此成為改善兩國關係的契機。此論點不無依據，但中菲關係絕不會因菲律賓道歉而有任何改變。 日菲得美撐腰 與華周旋 無可否認，菲律賓官員願來港致歉，中央政府的努力促成應記一功。然而，導致兩國爭拗的根本原因是彼此間的切身利益。在美國提出「重返亞太」前，菲律賓及多個東盟國家雖同樣宣稱擁有南沙群島主權，但由於當時無美國撐腰，加上懾於中國強大，各國不敢有進一步行動。 隨着伊拉克及阿富汗軍事行動陷入泥濘及亞洲各國的崛起，美國把軍事重心從中東及反恐轉移至亞洲。所謂「一山不能藏二虎」，要重掌亞洲，必須擠掉中國。要擠掉中國，就要給中國製造短期內難以解決的麻煩。美國盟友日本和菲律賓與中國有領土爭議，便藉聲援及資源上的支持煽動日菲兩國與中國作對。在得到美國支持後，兩國便積極配合美國，與中國周旋到底。 中國要改善與菲國關係，就必須解決黃岩島及其他南海領土糾紛。但是，只要現今中美菲3國領導人及班底不變，解決紛爭實乃天方夜譚。 中國贏面子 菲國獲實利 出於經濟及政治利益，奧巴馬不會放棄亞洲這個發展潛質優厚的重鎮。儘管其介入令亞洲變得更亂，從中所得的依然較多。至於阿基諾三世，在國內暫孚民望之際，在領土爭議上更能藉對華強硬姿態撈取更多資本。習近平則正銳意把自己打造成如毛澤東、鄧小平般的強者，不欲在人前展示軟弱態度，加上爭議領土涉及龐大戰略及經濟利益，令他更難輕易退讓。 說句寒心話，平民百姓無辜慘死在國家領導人眼中只是一個數字，遠不及切身利益重要。菲律賓道歉只讓中國及香港贏得一時面子和尊嚴，而菲律賓自己則賺得實利。 換言之，道歉只是一場雙方各取所需的交易，於兩國關係發展幫助不會太大。
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