今次研究的關鍵GDF11激素，全名是Growth Differentiation Factor(生長分化因子)11。

香港大學李嘉誠醫學院幹細胞及再生醫學研究組總監李登偉教授向本報稱，人體的不同激素掌管不同功能，其功用在於刺激細胞生長，辨別這些激素有助研究細胞再生技術，但亦要控制得宜。因為這些激素雖然可以刺激生長，但一旦失控便可促使細胞過度生長，導致癌細胞出現。

應用人體或無相同效果

他指出，換血治療的構想其實很早便有，今次研究的突破是能夠辨別出血液中的哪一個元素，結果令人鼓舞。但他指出，由於老鼠跟人類的身體結構不同，老鼠注入GDF11所引起的反應，未必能在人類身上出現；又或者只能對某一器官功能有效，但卻對另一器官造成副作用。

養和醫院綜合腫瘤科中心及血液科中心主任梁憲孫醫生亦認為，有關研究很有意思，但能否應用到人類身上則言之尚早，皆因對老鼠有效不等於對人類有效。

他解釋，研究關鍵的GDF11，目前醫學界對它了解不多，有必要再加研究。至於有關研究應用到人類身上的風險，他指出，反覆輸血有可能導致鐵質積聚，從而損害心肝。

參與研究的專家比列達稱，暫未知適當的輸入劑量或確實處理方法，暫時仍在研究可能風險或可能出現的副作用。

加州大學柏克萊分校的生物工程專家孔博伊(Irina Conboy)指出，刺激幹細胞活動逆轉衰老的療法需要小心處理，否則很可能導致幹細胞失控增生，演變成癌症。

明報記者