【明報專訊】儘管加拿大婦女在生兒育女後重返工作崗位的就業率在過往30年來大幅飈升，但仍有為數眾多的職業女性因工作時間缺乏彈性而被迫在繼續工作或留守家中照顧子女之間作出艱難的抉擇。
對此，多倫多一間全球性的管理諮詢公司建議僱主為女性僱員提供彈性工作時間等支援，從而確保她們能在扮演好母親角色的同時，繼續在職場發揮才幹。
根據加拿大統計局發表的統計數據，育有3歲以下幼兒的加拿大婦女在2009年的就業率為64.4%，與1976年的就業率27.6%相比，超過1倍以上。
儘管加拿大婦女在生兒育女後重返工作崗位的就業率在過往30年來大幅飈升，但與沒有生育的加拿大婦女相比，前者的就業率仍低於後者，原因就在於不少職業女性被迫在繼續工作或照顧家庭之間作出艱難的抉擇。
現年43歲的Sam Kassam-Macfie便在兒子出生後面臨如下選擇：要麼留守家中成為全職母親；要麼重返工作崗位，但該份全職工作無法為其照顧孩子提供足夠的靈活性。她最終選擇走自行創業的道路，使她在兼顧工作的同時，有更多的時間照顧年幼的孩子。
對此，加拿大諮議局(Conference Board of Canada)的瓦尚(Donna Burnett Vachon)說：「如果我們不能創造有利於家庭的工作場所，我們便是迫使人們作出選擇。」
她強調說，女性在面臨上述抉擇時，通常將照顧自己的孩子作為優先要務，最終放棄自己的事業。
來自全球管理諮詢公司合益集團(Hay Group)的普洛尼克(Andrea Plotnick)指出，僱主不妨在企業文化方面做出小小的改變，從而確保女性僱員在生兒育女後能繼續工作。
她說：「如果在你的公司，你認為一些女性僱員的工作表現相當出色，那麼，尋找辦法來為她們提供支援，尋找可行的辦法使她們能繼續工作，並享有一定的靈活性。如果這意味着允許她們按照略有不同的時間表工作，不妨讓她們嘗試。」
普洛尼克還指出，改變在辦公室工作的傳統模式，講求提高生產力和工作質素，可使僱主向女性僱員提供更多的選擇，諸如在家工作等，這將有助於企業留住人才，減少員工心力交瘁或就業不足的情況。
除此之外，清除女性僱員在事業上獲取成功的障礙，鼓勵她們留在工作崗位，並以不帶任何偏見的眼光來審視婦女在生兒育女之後的工作能力或領導能力，亦能提升女性在成為母親之後的就業率。
