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[昔日明報]

 
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 部分植物人有意識
腦部造影讓對話成真

面對成為植物人的親友,最盼望能瞭解他們的感受,而在現今科技的發展下,和植物人溝通並非遙不可及。台北醫學大學人文暨社會科學院長藍亭表示,透過腦部造影技術,有機會讓患者用腦中訊號變化向外界傳達想法,這不但有助於提升照護品質,未來也可能詢問攸關生死的關鍵問題,把「病人自主權」還給患者。

30多歲的高先生,父親在兩年前因為車禍成為植物人,談到臥躺在床上的父親,他哽咽說「如果可以,真的很想再一次對話,了解他痛不痛?我們這樣做好不好……」

很多人以為植物人沒有意識。藍亭表示,過去臨床診斷是否為植物人狀態主要依據簡易的量表,但是現在已經有研究顯示,植物人誤診率高達40%,且國內外經驗也指出,有2成以上患者的意識程度與常人差異不大,可以清楚聽到及看到周遭的一切,對自己的身體也有感知,卻因為誤診,被當成沒有知覺的患者對待。

藍亭指出,國外過去研究訓練患者想像特定情境表達喜歡與不喜歡,再透過腦部造影技術PET與fMRI,觀察影像中患者的大腦皮質變化,並進一步判別患者想表達的感受。

他進一步解釋,腦部中運動輔助區及旁海馬回分別與運動及空間記憶相關,該研究團隊先請患者想像特定情境,都持續30秒,例如想像「打網球」使腦部有關運動輔助區有活化反應,相對應就是「Yes、喜歡」的反應;想像「在家中來回走動」,讓腦中旁海馬回出現活化反應,也代表患者「不喜歡」,也就是「NO」的情緒,外界就能透過這些變化了解病患的需求、對照顧舒適度的反應。

台北醫學大學大腦與意識研究中心近三年評估了台灣近150名植物人患者,其中約有60人接受北醫大團隊檢查,作為臨床試驗的一部分。藍亭表示,目前發現有11名被診斷為植物人的患者很可能都有意識,可以清醒感知周遭事物變化,包括透過眨眼等反應來回應問話,而這些患者都有很大的機會能透過腦部檢測與家屬溝通,並進而表達自己的想法。

然而需要進一步研究,腦部造影相關檢查所需費用卻相當可觀,非大部分家庭能夠負擔,也使研究面臨困境,藍亭呼籲社會提供捐助,讓相關計畫可以順利進行。他也提到,這樣的技術不僅可以應用在植物人,包含思覺失調、失智症等等同屬意識水平減少症狀,也可望透過類似方式來理解患者想法。

外食族吃素竟更傷身!10種病找上門

素食雖然是一個健康的觀念,但是素食人口多數卻吃得很不健康。許多統計發現,台灣素食者罹患心血管疾病的比例,比一般人還高。最近,慈濟大林醫院分析三千六百八十九位健檢民眾發現,吃素女性的三酸甘油脂比葷食女性高,好膽固醇也比較低。

香港也是如此,二○○六年香港中文大學醫學院發現,長期吃全素的人,因維生素B12缺乏,同半胱氨酸(Homocysteine)升高,血管比一般人更容易硬化。

其實,如果吃素吃得正確,的確可以降低乳癌、直腸癌、子宮肌瘤、動脈硬化、腦中風、糖尿病、類風濕性關節炎…等等慢性病的罹患率。但是如果吃得不正確,卻會導致動脈硬化、糖尿病、缺鐵型貧血、惡性貧血、憂鬱症、厭食症、代謝症候群、生殖功能衰退…等等問題。

我們再回到大林醫院的調查來看看,為什麼吃素的女性反而好膽固醇太低、壞膽固醇升高呢?那是因為她們吃了太多氧化油脂與氧化膽固醇的關係。台灣的素食者通常吃得很油,不論是素食餐廳或家裡的素菜都炒得太油,而且絕大多數都是用精製植物油或冒煙點很低的植物油,這些油要不是本來品質就不好,要不就是大火一炒就氧化了。

這還不打緊,節省的家庭主婦通常還有清剩菜的習慣,於是再把一盤盤變質或氧化的油全掃下肚。再者,台灣的素食者喜歡吃素雞、素魚這些豆類再製品。業者深怕口感不好或不夠香,常常以油炸、煎炒的方式處理這些素料。

加上很多素食者或老年人口味較重,動不動就用植物油油炸食物,例如炸香菇、炸茄子、炸甜不辣…等等。總之,吃了這麼多的氧化油,如果新鮮蔬果又吃不夠,壞膽固醇怎能不升高?至於三酸甘油脂過高的原因,則是因為吃了太多澱粉的關係。

 
 
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